Ondanks het feit dat het uitvallen van Axor 1 bij iedereen als een bom is ingeslagen, blijven wij uiteraard de tweede race-Axor van het Finstral Rally Team volgen. We zeiden het al: Bietje, Eddie en Teun doen het goed en zitten nog volop in de rally.

Vanuit het bivak in La Serena deed Teun zijn verhaal over de dag van gisteren: ‘We reden goed en haalden in het begin al 7 trucks in’. Ze zaten lekker in de race toen ze ineens de Axor van Johan en Serge tegenkwamen, die vaststond. Het was niet de eerste keer dat Axor 1 vastzat tijdens etappe 9. Wat hiervan de oorzaak is weten we niet, misschien lag het aan het bandenspanningsysteem. Maar nu stond hij dus echt muurvast, met veel tijdverlies als gevolg. Axor 2 heeft met vereende krachten de onfortuinlijke Axor 1 losgetrokken en ze konden weer door. Totdat die koppakking er de brui aan gaf. ‘Met elkaar hebben we toen de motor zo geprepareerd dat ze in elk geval van de proef afkonden en met het lokale publiek hebben we bepaald wat de beste plek was om met de servicemannen af te spreken. Daarna zijn wij verder gegaan’, aldus Teun.

Axor 2 heeft de etappe uitgereden en daarna is Rob 30 kilometer teruggereden naar de plek waar de mannen stonden te repareren. Dat moest wel, om verschillende redenen. Ze hadden wel door dat het wel eens een langdurige kwestie zou kunnen worden voordat de boel gerepareerd was, ze hadden hun slaapspullen nodig (die in de servicetruck lagen) en ze mochten niet te laat in het bivak zijn, omdat je daar ook weer straftijd voor krijgt.

Om 5 uur kwamen de andere drie trucks aan in het bivak. De servicemannen zijn meteen aan de slag gegaan met Axor 2, die hier en daar wel wat kleine schades had, en er is ook preventief onderhoud gepleegd. ‘De mannen van de service hebben in 48 uur geen tent gezien, ze zijn moe en dat is ze aan te zien ook’, zei Teun en hij vervolgde ‘maar de Axor 2 staat er scherp bij en is helemaal klaar voor de etappe van vandaag’.

Bij het hele team is, zoals we al zeiden, het uitvallen van Axor 1 als een bom ingeslagen. Als je aanvallend rijdt en gaat voor een goede positie in het klassement, zoals Johan en Serge dat doen, worden er meer risico’s genomen en gaan er sneller dingen mis. Rob rijdt ter ondersteuning van Johan, daarom ook defensiever.

Over wat er is gebeurd en het uitvallen vulden Jaap en Johan nog het volgende aan:

Om met Jaap te beginnen. Jaap laat weten dat de heren gisteravond wel een beetje het vermoeden hadden niet meer mee te kunnen doen, maar niets was zeker. Ze waren ondanks dat het serviceteam in een recordtijd de koppakking had vervangen, te laat om binnen de voorgeschreven tijd de etappe af te maken. Dus is het laatste stuk over de openbare weg afgelegd en was het team om 5:00 uur weer bij elkaar. Jaap die net als Enno chauffeur is van een van de servicetrucks heeft vannacht 3 uur geslapen, de monteurs helemaal nog niet.

Johan vult aan, voor wat betreft de beslissing van de organisatie: Regels zijn regels en dus als je de etappe niet volledig afmaakt of niet op tijd, dan lig je eruit. Dit geldt in ieder geval voor de toptrucks waar Johan zich toch tussen begeeft. Voor trucks in de T4- klasse die eigenlijk snelle servicetrucks zijn, wordt dit nog wel eens door de vingers gezien en worden er dan strafuren gegeven. Deze trucks rijden sowieso niet voor de competitie en zullen dus vooraan weinig invloed hebben op de toptrucks. Johan daarentegen zou met een tijdstraf in de competitie blijven en natuurlijk proberen zo hoog mogelijk te komen. Dat zou niet eerlijk zijn tegenover de andere toptrucks die alles tot nu toe wel netjes binnen de gestelde tijden hebben gedaan. Johan legt zich dan ook neer bij de beslissing van de A.S.O. maar vindt het natuurlijk wel heel jammer. 

Kortom, het blijft verschrikkelijk spijtig dat Johan en Serge uit de wedstrijd zijn, maar wij sluiten ons volledig aan bij wat Peter Ribbers in het Finstral-gastenboek schreef:

‘Na dit trieste bericht van het uitvallen van Axor 1 gaan we zeker 2x zo hard schreeuwen voor Axor 2. En Mercedes heeft zich bewezen wat betreft snelheid!!! en Rob zal zeker Axor 2 thuisbrengen..

Alle lof voor het team’