e-mail dit naar een bekende.

Bij de truckers was Marcel van Vliet in de vijfde rit van de Dakar Rally de beste Nederlander, vijfde. In het klassement schoof hij op naar de derde plaats achter de ongenaakbare Russen. Tsaar Vladimir Tsjagin leed zijn eerste nederlaag. De Rus moest zijn landgenoot en enige concurrent Firdaus Kabirov, eveneens aan het stuur van een Kamaz, voor zich dulden. Het verschil was welgeteld negentien seconden.

,,Gewoon zo doorgaan''

In het bivak van Antofagasta in Chili wil Marcel de euforie temperen. ,,We zijn er nog lang niet. We staan derde en hebben een mooie marge van een half uur op Mardeev. Toch wordt het lastig om deze plaats vast te houden. De Kamazzen zijn gewoon niet bij te houden. Wij blijven gewoon zo doorgaan en dan zien we wel wie er nog langs komt.’’

Hoewel Mardeev, de Russische handlanger van de gedoodverfde favoriet Vladimir Chagin, een maatje te groot lijkt voor Marcel, Herman en Gerard, kan het muntje ook de andere kant op vallen. ,,Als één van de Kamaz-rijders uitvalt dan is de weg naar het podium natuurlijk behoorlijk open.’’

,,We weten wat we doen''

,,De komende dagen blijven we gewoon bij de les,’’ zo vervolgt Marcel. ,,We bekijken de situatie van dag tot dag. Op dit moment is er geen enkele aanleiding om onze strategie te veranderen. We laten ons vooral niet gek maken. Vandaag werden we bijvoorbeeld gepasseerd door Joseph Adua in de Iveco en de Kamaz van Mardeev. We hebben ze rustig laten gaan. Wij weten wat we kunnen en weten wat we doen. De prijzen worden in Buenos Aires pas verdeeld.’’