e-mail dit naar een bekende.

1 tegen 3, een ongelijke strijd? Gerard de Rooy weert zich als een leeuw tegen het Russische geweld en houdt aan het einde 46 sec. over op "de Tsaar".

"Geweldig, mijn moeder is jarig, mijn vader wint vandaag ook in Afrika en we staan beide bovenaan in het klassement. Je zou bijna vergeten hoeveel pech we de afgelopen jaren hebben gehad", is het eerste wat Gerard de Rooy in het bivak kan uitbrengen.

De start
Voor de start kregen de deelnemers waarvan er inmiddels 56 zijn uitgevallen te horen dat om technische redenen de start van de special 78 kilometer verlegd was en de tijdrit dus werd ingekort naar 381 kilometer. Het zou een dag worden met de nodige verrassingen. Doorwaadbare plaatsen, het oversteken van kleine riviertjes en volop gaten in de weg vormden de grootste obstakels voor de deelnemers, waarvan de favorieten weten dat de strijd nu echt gaat beginnen.

Film van de dag bij de vrachtwagens
Na 136 kilometer passeerde De Rooy junior als eerste. Chagin volgde op 21 sec. en Hans Stacey op 58 sec. Kabirov had 1.23 min. meer nodig, Mardeev 1.45 min. en Marcel van Vliet, die gisteren door pech 5 uur na dagwinnaar Chagin binnenkwam, 2.52 min. Hugo Duisters noteerde een 10^de doorkomst met een achterstand van 3.19 min. op zijn teamleider.

Er ontspon zich vervolgens een bloedstollende strijd waarbij de eerste vijf piloten elkaar vrijwel constant in het vizier hadden. Na 180 kilometer kwam De Rooy opnieuw als eerste voorbij, Chagin volgde op 15 sec., Kabirov op 1.15 min., Stacey op 1.51 min. en Mardeev op 2.01 min. Hugo Duisters kwam als 7^de langs op 4.37 min. Marcel van Vliet als 10^de op 14 sec. van de tweede man van het Team de Rooy.

Na 226 kilometer had Firdaus Kabirov de eerste plaats van De Rooy overgenomen. Het verschil....1 sec.

Mardeev was 3^de op 15 sec. en Chagin kwam als 4^de voorbij op 2.23 min. De Rooy zat dus in het pak van de Kamaz vloot met nog zo'n 150 km. voor de boeg. De vraag was, is hij tegen de druk bestand? Gerard reageerde op het Russische geweld zoals later zou blijken.

Hans Stacey is dan teruggezakt naar een 15^de plaats, met een achterstand van 26.22 min. De man uit Best wordt niets bespaard, waarschijnlijk dus weer een probleem met de banden.

Na 253 kilometer is het verschil tussen Kabirov en De Rooy opgelopen tot 10 sec., Mardeev volgt op 29 sec. en Chagin op 2.37 min. Duisters noteert hier een knappe 8^ste plaats voor Wuf van Ginkel die als 13^de voorbij komt en Hans Stacey die zich als 15^de meldt met een achterstand van 27.54 min. op Kabirov.

Na 310 kilometer zijn de bordjes weer verhangen. Gerard de Rooy is Kabirov voorbijgegaan en heeft een voorsprong van 1.15 min. op de nummer 2 van Kamaz en 2.09 min. op Chagin. Mardeev volgde op 2.29 min. Hugo Duisters blijft in het bezit van de achtste plaats op een dikke 8 min. De achterstand van Stacey is opgelopen tot 32.11 min.

Na 368 kilometer is achter de rug van De Rooy veelvuldig DAKAR winnaar Chagin voorbij Kabirov gegaan. 1.53 min bedraagt het verschil met Chagin, 2.24 min. met Kabirov.

De derde Rus, Mardeev volgt op 4.12 min. Hugo Duisters levert een plaatsje in en heeft een achterstand van 12.21 min. op zijn baas. Stacey volgt op 39.38 min.

Op 419 kilometer is de spanning te snijden. Reikhalzend staan de controleurs langs de kant. Zij zien Gerard de Rooy opnieuw als eerste langs denderen, de vraag is hoe lang ze moeten wachten op de nummer 2. Niet lang dus want "de Tsaar" meldt zich na 1.33 min. en heeft dus 22 sec. goedgemaakt op de laatste 50 kilometer. Kabirov en Mardeev lijken dan af te haken in de strijd om de macht tussen De Rooy en Chagin. Kabirov komt door met een achterstand van 4.45 min. en Mardeev met 5.44 min.

De finish
Aan de finish heeft Gerard de Rooy nog precies 46 sec. over op Chagin. "Het ging er vandaag op. We hebben op het scherpst van de snede gestreden. Het was echt heftig. Stel je voor, vlak voor de finish komen we ook nog allebei met een lekke band te staan. Het is af en toe ongelofelijk hard gegaan. Maar ik ben wel trots, ze hebben geprobeerd me af te matten, eerst Kabirov en toen Chagin. Ik ben dus gewoon overeind gebleven. Dat geeft een fantastisch gevoel", vertelt De Rooy junior uitpuffend na een afmattende dag. "Mijn team heeft het geweldig gedaan. Ook voor mijn navigator Tom Colsoul een dikke tien vandaag en dan mag ik zeker Hugo niet vergeten. Die komt als 10^de binnen op 21.07 min. achterstand. Te gek gewoon", stelt een trotse teamleider vast. De beide andere Russen Kabirov en Mardeev worden 3^de en 4^de op 4.55 en 8.52 min. Hans Stacey komt uiteindelijk als 13^de binnen, met een achterstand van 49.24 min.

De Rooy blijft vanzelfsprekend ook leider in het algemeen klassement. Chagin moet 10.14 min. op hem goed maken, Kabirov 12.41 min en Mardeev zelfs 46.58 min. Duisters staat tussen de grote mijnheren op de 8^ste plaats op 1.41.08 uur. Hans Stacey raakte verder achterop. Zijn achterstand bedraagt inmiddels 2.16.45 uur.

Voicemail is in het engels.