De Canon kamera-express KTM-rijder Henk Knuiman heeft donderdag de heftige twaalfde etappe van de Dakar Rallt tot een goed einde weten te brengen. De rijder uit Wijchen kende een moeilijk begin in de duinen maar herpakte zich goed gedurende de dag. Vooral in het laatste gedeelte waarbij het navigeren erg moeilijk was, pakte Knuiman veel tijd op de concurrentie en sloot deze etappe af op een mooie achtste plaats. Met dit goede resultaat is Henk in het klassement opgeklommen naar een negende plaats.
Henk mocht als achtste beginnen aan de twaalfde etappe van Fiambala naar La Rioja. Na de vier kilometer route stond de 253 kilometer lange special op de rijders te wachten. Het eerste deel van de special verliep voor Henk niet naar wens. Het rijden in het losse zand ging niet soepel en Henk kon niet lekker over de kleine duinen heen komen. Toen Frans Verhoeven na 80 kilometer voorbij kwam, pikte Henk aan om zo te proberen zijn ritme te pakken te krijgen. Henk kon Frans redelijk goed volgen maar had toch een achterstand van 30 seconden toen hij aan kwam bij CP1. Na CP1 werd het traject afgewisseld door kleine en grote duinen waarbij Henk bij het oprijden van de duinen hoofdzakelijk in de eerste of tweede versnelling reed. In dit gedeelte kon hij redelijk in de buurt blijven van Frans en hierdoor wist Henk dat het tempo goed was. Knuiman wist het ritme vast te houden tot aan het einde van de special waarbij het op een paar kilometer van het einde nog erg moeilijk werd bij het navigeren.
Het laatste stuk was namelijk uitgezet tussen twee Canyons waarbij overgestoken moest worden. Samen met nog een aantal andere rijders zocht Henk naar een route om het eindpunt te bereiken. Uiteindelijk vond Henk een grote pas die naar de overkant liep maar waar hij door de modder wel diep in wegzakte. Gelukkig kostte dit niet al teveel tijd en kwam Henk tot zijn eigen verbazing als vierde binnen. Omdat er nog een aantal snelle rijders achter hem zaten, werd de twaalfde etappe afgesloten op een mooie achtste plaats.
e-mail dit naar een bekende.
