Domme pech houdt Jan de Rooy van eerste plek. Hans Bekx is de snelste man van de dag en neemt eerste plaats over in het vrachtwagenklassement. Jan de Rooy wordt tweede na problemen met zijn stuurhuis. 

Er zijn van die dagen dat je fluitend door het leven gaat, maar dan toch op het eind nog even een dreun krijgt. "Het was een fantastische dag, we hadden mooie, snelle pistes en na twee controleposten lagen Hans en ik ruim een half uur voor op de concurrentie in de vrachtwagenklasse en meer dan een kwartier op Nissan rijder Ivanov en Schlesser. Op het laatste deel van de special leek de voorsprong alleen maar groter te worden tot ik 30 kilometer voor de finish met een kapot stuurhuis te maken kreeg. We hebben zonder risico's te nemen de resterende kilometers uitgereden en tegen Hans Bekx heb ik gezegd dat hij door moest rijden voor de dagzege.
Hij was de snelste vandaag van allemaal en ik ben uiteindelijk toch nog als 2e geëindigd bij de vrachtwagens en als vijfde in het overall klassement", stelt De Rooy nuchter vast net voorbij de finishlijn, waar hij op assistentie wacht van zijn teamgenoten, om vervolgens als het euvel verholpen is de 171 kilometer lange verbindingsrit naar Fort Bou-Jerif af te leggen.

Eerst maar eens even iets rechtzetten. De Italiaan Vismara is gisteren wel degelijk gestart in de tweede etappe. Hij zou uiteindelijk 3^de worden bij de vrachtwagens met bijna 40 minuten achterstand op Jan de Rooy. Voor het algemeen klassement voor de start van de derde etappe betekende dit dat de Italiaan 24.09 min. achterstand had op de beer uit Son. De Hongaar Kovacs moest 20.56 min. overbruggen.
Het oranje team van Hans Bekx en Jan de Rooy begon overdonderend aan het eerste deel van de tijdrit. Hoewel het eerste deel uit steenslag bestond werd de piste na zo'n 40 kilometer steeds sneller. Bij de eerste controlepost noteerde Hans Bekx met een tijd van 38.49.00 min. de op een na snelste tijd bij de auto's en de vrachtwagens.
Alleen de Rus Sergey Savenko ging harder ( 38.11.00 min. ) Jan de Rooy noteerde 41.30.00 min. en kwam als 3e door voor de Rus Varentsjov. Hoe hard de beide Nederlanders waren gegaan bleek wel uit de tijd die de gelouterde vos Schlesser voor dezelfde afstand nodig had, 46.05.00 min. Vismara noteerde op dit punt 51.40.00 en Kovacs 59.17.00 min.

Bij de tweede controlepost was het verschil nog groter. Bekx kwam als eerste door in een tijd van 2.27.49 uur, Jan had een kleine twee minuten meer nodig. Vismara en Kovacs kwamen meer dan 40 minuten later voorbij. De oranje mannen hadden ondertussen de rest van het deelnemersveld hun hielen laten zien.


Hans Bekx werd uiteindelijk de grote man. Hij legde als enige de 492 kilometer in minder dan 4 uur af, om precies te zijn. 3.58.00 uur. Jan de Rooy verloor door zijn pech 19 minuten op de man uit Mariaheide. Unimog rijder Vismara en Scania piloot Kovacs verspeelden bijna een uur aan dagwinnaar Bekx. De vreugde in de cabine van Bekx was dan ook begrijpelijk. "Het was een zware dag. Een snelle maar hobbelige piste, waar je ontzettend op moest letten voor holen en gaten", vertelt Tony Maessen, de navigator van Bekx. "Juist op zo'n piste is het leuk als je de rest van het veld dan achter je laat. Jammer dat Jan pech heeft gehad. Dat betekent in ieder geval een latertje. We wachten tot de assistentie er is met onderdelen en als de reparatie dan klaar is gaan we richting bivak", besluit de sympathieke Belg.